Pappersmassefabriken Sphinx

Industrialismen förde med sig ökat behov av papper och den framsynte von Essen insåg betydelsen av papperstillverkning. Han knöt kontakter med engelsmannen doktor James Blackwood och så småningom tog planerna på en pappersmassefabrik form. I slutet av 1874 började man arbetet med den nya fabriken Sphinx vid Kullö.

Disponent första året var Hans von Essen men därefter övertogs ledarskapet av Blackwood. Grundkapitalet bestämdes till 720.000 kr. Fabriken sysselsatte cirka "80 män och 20 qvinnor dagligen med försöksarbeten, hafvande fabriken med allt kostat bolaget omkring 850.000". Bland de anställda fanns åtskilliga engelsmän och doktor Blackwood höll varje söndag gudstjänst för de engelska arbetarna.

Man hyste stora framtidsplaner för den nystartade fabriken. Bland annat planerades en järnvägslinje mellan Tidaholm och Kullö med två sidospår. År 1875 upprättades ett kostnadsförslag för banan som slutade på 27.221 kr. Enligt förslaget skulle en bro med tre spann anläggas över Tidan, varje spann 20 fot. Banlängden var 7.770 fot, spårvidden 3 fot. Två vändskivor för en kostnad av 500 kr skulle anläggas. Förslaget var undertecknat av Nils Påhlman, Acklinga.

Hans von Essen och doktor Blackwood hade ingen framgång med pappersmassefabriken. Det var ett djärvt försök som tyvärr slog fel. Aktieägarna förlorade stora summor, mest von Essen, enligt uppgift över en miljon kr.

I mantalslängden for Tidaholm 1877 "med dervarande Fabriker, Werk och Inrättningar i Agnetorps socken" finns följande uppgifter om Sphinx:

Trämassefabriken             127.000

Disponentbostad                  6.800

Brunnsbacken, ett hus         6.800

Kontorsbyggnad                  5.100

Lilla arbetarbostaden           2.550

Magasinsbyggnaden            1.700

Wåghus                                  850

Bad med flera hus                  850

Summa                            152.150

I taxeringslängden för Agnetorps socken 1877 under rubriken Trämasse- och Pappersmassefabriken, egare Aktiebolaget Sphinx, är antecknat om personalen: kassör P J. Löf född 1847, maskinist Axel Theodor Andersson, verkmästare G.A. Lundborg 1846, smed J.A. Bergman, arb. Sara Lindqvist 1854, Maja Greta Andersdotter 1840, J.A. Andersson 1848, Joh. Isaksson 1847, J.F. Wanland 1844, C J. Lindros 1846, tjenst. Joh. Edvin Lindberg 1835, snickare Emanuel Larsson 1849.

Resterna av fabriken, vattenfall och turbiner mm, köptes 1882 av Vulcan tändstickfabrik.